L’affilatore manuale ha la testina in carburo e serve per ripassare il filo di coltelli e attrezzi a lama liscia. È compatto, quindi si può usare direttamente in campo, durante la raccolta o gli altri lavori sulle colture. Misura 160 × 70 × 20 mm. Si tiene in tasca o si aggancia alla cintura con un moschettone. L’impugnatura è chiusa ad anello: le dita passano dentro e restano lontane dalla lama.

Il coltello si appoggia su una superficie dura e piana, con il filo verso l’alto. Una mano tiene il coltello, l’altra l’affilatore, con le quattro dita dentro l’impugnatura. La testina a “V” si appoggia sul filo vicino al manico, con un angolo di circa 90° rispetto alla lama. Si preme leggermente con il pollice e si fa scorrere l’affilatore lungo la lama, sempre nella stessa direzione, senza andare avanti e indietro.

Dopo l’uso, il coltello si pulisce con acqua o con un panno, l’affilatore con una spazzola. Non è adatto alle lame seghettate.

Si usa, per esempio, con il coltello da raccolta a lama liscia, il coltello con fodero e l’Opinel.